Funcho

O funcho, ou foeniculum vulgare, é um legume da família das Umbelíferas, também chamado funcho de Florença ou funcho doce, de que se utilizam as sementes, as folhas e o bolbo. É usado como especiaria, erva aromática ou legume, mas vamos falar agora apenas do legume.
Os gregos e os romanos já o conheciam, mas foi na Idade Média que os italianos, devido a uma grande fome, recorreram ao funcho para se alimentarem. Existem duas variedades no mercado: a redonda, azoricum, e a oblonga, piperitum, conhecida por funcho bravo ou amargo. Em Portugal é usado muito recentemente, e graças à adesão forte à cozinha italiana.
O funcho, que é muito aromático, é pouco nutritivo, tendo celulose, vitaminas, hidratos de carbono e proteínas.
Devem escolher-se os mais pesados, redondos, brancos e sem manchas, com folhas que se partem com facilidade sem dobrar.
Conserva-se 1 semana no frigorífico bem embalado ou congelado no máximo 6 meses após ser escaldado e refrescado.
Ao preparar o funcho, retira-se as folhas verdes e as danificadas e corta-se a base.
O seu sabor anisado e muito intenso liga como acompanhamento, cru ou cozinhado, em saladas ou frito depois de cozido e passado por um polme.
O seu consumo facilita a digestão e combate a prisão de ventre.

Alfarroba e alfarrobeira

A alfarrobeira  é uma árvore de folha perene originária da região mediterrânica que atinge cerca de 10 a 20 m de altura, cujo fruto é a alfarroba
Do fruto da alfarrobeira tudo pode ser aproveitado, embora a sua excelência esteja ainda ligada à semente, donde é extraída a  goma constituída por hidratos de  carbonocomplexos (galactomananos), que têm uma elevada qualidade como  espessante,estabilizante, emulsionante e múltiplas utilizações na indústria alimentar, farmacêutica, têxtil e cosmética.
Mas a semente representa apenas 10% da vagem e o que resta – a polpa - tem sido essencialmente utilizado na alimentação animal quando, devido ao seu sabor e características químicas e dietéticas, bem pode ser mais aplicado em apetecíveis e saborosas preparações culinárias.
A que a farinha de alfarroba é muitas vezes utilizada como antidiarreico, principalmente em crianças.

Empreita de palma

A empreita de palma surgiu com a necessidade de embalar figos, amêndoas e alfarrobas para o seu transporte; passou, então, a ser utilizada noutros objectos quotidianos, na pesca, e com propósitos decorativos. A esteira popularizou-se devido à lacuna de mobiliário nas habitações mais humildes.
Originalmente, a matéria prima provinha do interior Algarvio, embora actualmente, devido à escassez da planta nesta região, as folhas de palma começaram a ser importadas do Sul de Espanha, aonde a produção de palma foi transformada em indústria.
Actualmente, a empreita é efectuada quase totalmente com propósitos decorativos, sendo uma das atracções turísticas na região. Verifica-se, igualmente, uma maior diversidade de materiais utilizados na empreita, como os plásticos e outros materiais reciclados.
A empreita de palma, cujo nome provém do facto de ser feita à empreitada, isto é, o preço do produto final depende da quantidade e tipo da matéria prima utilizada, é produzida a partir das folhas de palma.
As folhas de palma, antes de serem utilizadas na empreita, devem ser colhidas, secadas e separadas de acordo com a sua espessura. As folhas de melhor qualidade são, então, submetidas a um banho de enxofre, para clarear, e, se necessário, tingidas.
Produzida principalmente por mulheres, a empreita divide-se em várias fases: inicialmente, entrançam-se as folhas de palma até se formar o objecto pretendido; depois, cortam-se as pontas geradas no processo anterior; em seguida, engoma-se a peça, originalmente utilizando uma concha grande; finalmente, cose-se a peça, utilizado fio de palma molhada.
A finalidade das folhas de palma está directamente ligada à sua espessura: as folhas mais grossas são utilizadas em ceiras, açafates e cestaria, e as folhas mais finas são utilizadas em chapéus, esteiras e outros objectos.
A empreita também pode ser efectuada com outras matérias primas, como o esparto e o vime
A empreita de palma é uma das principais formas de artesanato do Algarve. Já foi uma actividade com bastante peso no orçamento de muitas famílias do Barrocal Algarvio, hoje em dia, embora ainda seja um tipo de artesanato representativo, já não tem a importância de outrora.

Fonte: Wikipédia

Queijo de Figo

Queijo de Figo

Ingredientes:

1 kg de figo
500 g de miolo de amêndoa
25 g de chocolate em pó
1 Colher de sopa de erva-doce
5 g de canela
300 g de açúcar
1 Chávena de água
1 Cálice de medronho
Raspa de limão

Moem-se os figos e as amêndoas grossamente. Num tacho colocam-se os seguintes ingredientes: chocolate, erva-doce, canela, raspa de limão, medronho, açúcar e um pouco de água. Vai ao lume e mexe-se até ficar tudo ligado. Seguidamente mistura-se a amêndoa e o figo e mexe-se até ficar uma massa homogénea; retira-se do lume e deixa-se arrefecer. Finalmente, retirando pequenos bocados, molda-se esta massa em forma de pequenos queijos.